(Electroconvulsive thrapy(ECT يكي از روشهاي درماني مهم و موثر در بيماريهاي اعصاب و روان است كه در سراسر دنيا استفاده مي­شود. سالانه حدود 100000 نفر در آمريكا الكتروشوك دريافت مي­كنند. اين درمان اغلب در عدم توفيق ساير روش­هاي درماني به كار مي­رود. سرعت اثر، مزيت عمده آن است. درمان با الكتروشوك حدودا 80 سال قدمت دارد. در ابتدا سودمندي­اش در اسكيزوفرني ثابت شد اما به زودي معلوم شد كه در شرايط ديگري همچون اختلالات خلقی نيز موثر است. از آنجا كه همچنان موثرترين درمان افسردگي اساسي مي­باشد و بر خلاف ساير روش­ها، دراختلالات روان­پزشكي تهديد كننده حيات، سريع اثر مي­كند، همچنان جزو درمان­هاي نوين باقيمانده است. اين درمان احتمالا به روشي همانند داروها عمل مي­كند، اما سريعتر؛ لذا در مواردي كه داروها كارساز نيستند،کمک کننده است. الكتروشوك انتقال دهنده­هاي عصبي مغز را تنظيم مي­كند و عدم تعادل آن­ها را به طور موثر اصلاح مي­كند. اين روش هنگامي كه به جا استفاده شود، بسيار مفيد است و اغلب عوارض آن خفيف، كوتاه مدت و قابل برگشت است. متاسفانه در اذهان عموم مردم جامعه ما باورهاي نادرستي درباره درمان با تشنج الكتريكي مغز وجود دارد.

كاربردهاي درماني اين روش رو به گسترش است. درمان باتشنج الکتريکي مغز سريعترين و موثرترين درمان افسردگي اساسي مي باشد و تا 70% بيماران افسرده مقاوم به درمان­هاي دارويي به آن پاسخ مي­دهند. ECT ممکن است در اقدام به خودکشی يا ديگر کشي افکار يا نقشه خودکشي يا آدمکشي و امتناع از غذا یا مایعات كه تهديد كننده جان بيمار است، درمان انتخابی افسردگی باشد. 

در درمان بيماران دچار اختلال دو قطبي ،هم در دوره افسردگي و هم مانيا( شيدايي) كاربرد دارد؛ بويژه در بيماران شيدايي كه مقاومت ياعدم تحمل دارويي دارند ودر شرايط خلق مختلط يا دليريوم ناشي از افزايش خلق( mania delirious) به سر مي برند،ارجحيت دارد.سرعت عملECT در بيماراني كه رفتار شيداگونه آنها سطوح خطرناكي از اتلاف قوا وخستگي جسماني برايشان ايجاد كرده؛يك مزيت است؛زيرا اين شرايط مي تواند تهديد کننده حيات باشد. 

در درمان اسكيزوفرني حاد بويژه در حضور علايم خلقي ، كاتاتوني يا علايم مثبت موثر است. اثر بخشي آن معادل با داروهاي ضد روانپريشي است اما سريعتر ايجاد مي شود. تركيب درمان دارويي و الكتريكي در اسكيزوفرني، موجب کاهش دوز داروي مورد نياز براي کنترل بيماري مي شود. ECTدر اسکيزوفرني مقاوم به درمان وعود بيماري عليرغم درمان دارويي نيز کاربرد دارد. 

در دليريوم ناشي از علل طبي يا روانپزشکي(مثلا دليريوم ناشي از ترك يا مسموميت بعضي مواد) و در ساير بيماري­هاي طبي مانندكم كاري هيپوفيز، اختلال تشنجي مقاوم به درمان و پاركينسون جزء انتخابهاي درماني محسوب مي شود. تاثير مثبت درماني آن درعلايم حركتي پاركينسون به خصوص كندي حركات و سفتي مشاهده شده است. در بعضي عوارض درمان دارويي پاركينسون مانند پديده on-Off نيز ميتوان از اين درمان بهره جست. 

درارزيابي قبل درمان، آزمايشات كامل خون، بررسي الكتروليتها، تستهاي تيروئيدي، تست حاملگي در زنان سن باروري، نوار قلب وعكس قفسه سينه به طور معمول و ساير اقدامات از قبيل نوار مغز در صورت لزوم انجام مي شود. وضعيت شناختي پايه بويژه حافظه مورد بررسي قرار مي گيرد و مشاوره­هاي طبي مانند مشاوره اعصاب، داخلي قلب و بيهوشي بصورت معمول و ساير مشاوره ها بنا به صلاحديد انجام مي­شود. 

مهمترين عارضه دراز مدت، نواقص حافظه است که يكي از دلايل عمده نگراني بيماران و خانواده ها را تشکيل ميدهد . با ارتقاء روش اجرا طي سالهاي اخير، ميزان وشدت آن بسيار كاهش يافته است بعلاوه، اين نواقص تقريبا هميشه، گذرا و قابل برگشت هستند.

بطور كلي تقريبا در همه بيماران در دراز مدت اختلال حافظه بهبود مي يابد.

دفعات انجام ECT:

در دوره حاد درمان، معمولا دو تا سه بار در هفته انجام مي شود. ميانگين تعداد جلسات لازم، 6-12 جلسه است.معمولا پس ازتكميل دورهECT، براي جلوگيري از عود، بيمار تحت درمان نگهدارنده دارويي قرار مي­گيرد. اما گزارش شده درمان نگهدارندهECT که معمولا ماهي يكبار و در مواردي هر دو هفته يا حتي هفتگي انجام مي­شود، درمان موثري براي پيشگيري از عود مي باشد. در عود سريع بدنبال شوك، علايم شديد، همراهي سايكوز و عدم تحمل داروها ميتوان درمان نگهدارنده را در نظر گرفت.